Infecciones nosocomiales 

Llamamos infecciones nosocomiales, intrahospitalarias o asociadas al cuidado de la salud, a las infecciones que no están presentes ni incubándose en el momento del ingreso del paciente en el hospital. Existen desde la creación de los primeros nosocomios (de ahi su nombre).

Actualmente constituyen un importante problema de salud pública y uno de los indicadores más importantes en la medida de la calidad asistencial. Se caracterizan por incrementar la morbi-mortalidad de los pacientes, los costes sanitarios (al prolongar las estancias hospitalarias) y los costes sociales (por aumento de las bajas laborales).

Las tasas más altas de estas infecciones ocurren en las unidades de cuidados intensivos, debidas a neumonías asociadas al uso del ventilador mecánico, infecciones relacionadas con los catéteres venosos, las sondas vesicales e infecciones de heridas quirúrgicas. Además, el uso masivo y prolongado de antibióticos en la UCI, es el principal factor implicado en la génesis de cepas multirresistentes de estos gérmenes.

Los agentes infecciosos más frecuentemente asociados a las IN son las bacterias y los hongos (los virus y parásitos no son habituales). Los bacilos gram negativos aerobios constituyen la principal causa de infección, seguida por los cocos gram positivos. Entre los hongos, se encuentran las levaduras tipo cándida albicans y los hongos filamentosos (especialmente en inmunodeprimidos, oncológicos y transplantados).

PRINCIPALES INFECCIONES NOSOCOMIALES

• Neumonías asociadas a la intubación endotraqueal y al uso de la ventilación mecánica.
• Infecciones relacionadas con catéteres intravasculares.
• Infecciones quirúrgicas, ya sean en piel, tejido subcutáneo, fascia, músculo, hueso o cavidades/órganos.
• Del tracto urinario, por una inadecuada manipulación de las sondas vesicales.
• Obstétricas (endometritis puerperal).
• Gastrointestinales.
• Tuberculosis e infecciones respiratorias víricas.
• Por sangre y derivados (VHB, VHC, VIH,...).
• Infecciones cruzadas*.

MEDIDAS DE PREVENCIÓN Y CONTROL

• Desarrollo de estudios sobre la incidencia y prevalencia de las IN´s
• Seguimiento continuado de microorganismos resistentes.
• Búsqueda de casos y estudio de brotes epidémicos.
• Protocolización de las medidas de prevención y control: lavado de manos, higiene y aislamiento del paciente, preparación prequirúrgica, medidas de prevención asociadas a la ventilación mecánica, al cateterismo vascular, al sondaje vesical y antisepsia en heridas quirúrgicas,...
• Formación del personal sanitario.
• Confección y distribución de material divulgativo.
• Evaluación del cumplimiento de las medidas de control.

(*) trasmisión de agentes infecciosos de un paciente a otro y/o al personal sanitario durante su estancia en el hospital.

Fuente principal: Comité de control de infecciones intrahospitalarias.