Prueba en aire espirado (test de aliento)

 

Consiste en la medición de hidrógeno, metano y dióxido de carbono en el aire espirado tras la administración de un sustrato a base de dextrosa. Este sustrato variará en su composición, dependiendo de lo que queramos medir:

• Intolerancia a la lactosa (la más frecuente).
• Fructosa.
• Sorbitol.
• Lactitol: sobrecrecimiento bacteriano*.
• Otras.
  

Las bacterias intestinales descomponen la dextrosa liberando hidrógeno y metano. Cuando estos pasan al pulmón a través del torrente circulatorio, se expulsan en el aire espirado durante la respiración junto al CO2.

De esta forma, el aumento de la concentración de estos gases en el aliento tras la administración del sustrato elegido, nos va a indicar que este disacárido no se ha absorbido de forma adecuada y, por tanto, puede existir una intolerancia o un síndrome de malabsorción.

(*) SIBO. El intestino grueso contiene la mayor concentración de flora bacteriana en nuestro organismo. Cuando parte de esta flora coloniza algún segmento del intestino delgado, podemos hablar de sobrecrecimiento bacteriano. Este se puede manifestar con distensión, flatulencias, dolor abdominal, diarrea, pérdida de peso, etc. Las causas pueden ser diversas y el tratamiento suele consistir en la administración de antibióticos de amplio espectro.

PREPARACIÓN PARA LA PRUEBA

Para evitar falsos negativos, es necesario que el paciente cumpla distintos requisitos:

• La prueba se realizará en ayuna estricta de 8 horas.
• El paciente no puede tomar antibióticos 4 semanas antes de la prueba.
• El tratamiento con inhibidores de la bomba de protones (omeprazol, pantoprazol, lansoprazol, esomeprazol, rabeprazol,...) debe suspenderse 15 días antes de la prueba. Sí puede tomar ranitidina y procinéticos.
• Las horas previas a la prueba no se puede fumar, comer caramelos ni chicles.
• También está contraindicado lavarse los dientes o usar colutorios (contienen sorbitol).
• Tampoco puede usarse lápiz de labios.

REALIZACIÓN DE LA PRUEBA

En resumen, la secuencia sería la siguiente:

1. Reposo de, al menos, 10 minutos.
2. Recoger la muestra basal.
3. Ingesta de la solución correspondiente.
4. Recoger la muestra post-dosis a los 30 minutos.
5. Repetir la secuencia a los 60, 90, 120, 150, 180 y 240 minutos (fig.).
6. Identificar las muestras y enviarlas al laboratorio correspondiente.

Cada laboratorio y marca comercial puede tener sus especificicaciones a la hora de preparar la medicación administrada y los tiempos de espera, por lo que es imprescindible leer las instrucciones de cada kit.