Principales problemas de salud del prematuro.

Se denomina un parto prematuro o pretérmino el que se produce antes de la semana 37 de embarazo. Los nacidos antes de las 32 semanas de gestación o con un peso inferior a los 1.500 gramos, se consideran grandes prematuros que, debido a su inmadurez, van a tener un mayor riesgo de sufrir problemas de salud. Entre los más frecuentes, se encuentran:

• Síndrome de dificultad respiratoria neonatal (SDRN). Dificultad del prematuro para mantener expandidos sus pulmones por falta de surfactante pulmonar.
• Displasia broncopulmonar (DBP). Enfermedad pulmonar crónica producida por el hecho de haber estado sometido a altos niveles de oxígeno durante largos períodos de tiempo. 
• Apneas. Pausas respiratorias acompañadas de bradicardia que suelen requerir un aporte suplementario de oxígeno y, a veces, ventilación mecánica. 
• Hemorragias intraventriculares. Acumulación de sangre en los ventrículos cerebrales con riesgo de aumento de la presión intracraneal.
• Leucomacia periventricular. Necrosis de pequeñas áreas de la sustancia blanca que circunda los ventrículos cerebrales. 
• Inmadurez hepática con mayor riesgo de ictericia y kernicterus que los bebés nacidos a término. 
• Enterocolitis necrotizante. Lesiones intestinales que pueden llegar a perforaciones en el tubo digestivo. 
• Déficits nutricionales. Dificultad para succionar y deglutir la leche debido a su inmadurez neurológica, lo que suele requerir alimentación por sonda nasogástrica o alimentación parenteral.
• También suelen presentar hipoglucemias frecuentes y déficit de vitaminas y minerales (hierro, calcio y fósforo).
• Anemia, por lo que es habitual que haya que realizarles transfusiones. 
• Infecciones por inmadurez de su sistema inmunológico. 
• Retinopatía del prematuro. Falta de madurez tisular de la retina, especialmente en menores de 30 semanas o 1.200 gramos de peso. 
• Riesgo de hipotermia debido a su mayor proporción de superficie corporal y poca cantidad de grasa subcutánea. Suele requerir mantenerlos en ambiente con temperatura controlada.

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